Le sandwich jambon-beurre

Symbole de la pause rapide et pratique sur les aires d’autoroute, le sandwich triangle, longtemps incontournable des vacances, semble aujourd’hui perdre du terrain sur les routes françaises. Les habitudes des vacanciers évoluent vers des solutions plus économiques et plus qualitatives. Le fait-maison apparaît désormais comme une solution plus économique, plus qualitative et plus personnalisée ; le vrai sandwich revient en force et avec lui le plus populaire, le jambon-beurre !

Le sandwich est aujourd’hui un aliment très courant, apprécié pour sa simplicité, sa rapidité de préparation et la diversité de ses garnitures. Pourtant, derrière ces deux tranches de pain se cache une histoire ancienne et une véritable évolution culturelle.

Les origines du sandwich

Le principe du sandwich est très ancien. Dès l’Antiquité, certaines populations consommaient déjà du pain accompagné de viande ou d’autres aliments. Au Moyen Âge, le pain pouvait également servir de support ou même d’assiette pour déposer de la viande et des légumes. En France, les paysans consommaient notamment du pain accompagné de porc, de jambon ou de lard. Ces préparations constituaient un repas simple, nourrissant et facile à transporter. Le principe était donc déjà proche de celui du sandwich actuel, même si le mot « sandwich » n’existait pas encore.

Le sandwich nous vient d’Angleterre et apparaît au XVIIIème siècle. Il est associé à John Montagu, 4ème comte de Sandwich, un noble anglais également connu pour ses activités politiques et diplomatiques.

Selon une célèbre légende, John Montagu était un passionné des jeux de cartes. Il aurait demandé à son cuisinier de lui préparer de la viande entre deux tranches de pain afin de pouvoir manger sans quitter la table de jeu et sans utiliser de couverts. Ses compagnons auraient alors demandé « la même chose que Sandwich ».

Peu à peu, le nom « sandwich » se serait imposé pour désigner cette manière de manger. Les historiens considèrent que John Montagu n’a probablement pas inventé le principe du pain garni, mais plutôt contribué à populariser cette façon de manger.

Le développement du sandwich en France

Le sandwich arrive progressivement en France au XIXème siècle et devient particulièrement pratique pour les travailleurs. Il permet de manger rapidement pendant les pauses, notamment sur les chantiers ou sur les lieux de travail. Au départ, les garnitures sont simples : lard, saindoux, jambon ou viande froide. Au fil du temps, la composition évolue. La baguette devient le support privilégié et de nouveaux ingrédients apparaissent, comme le jambon, le pâté, le fromage, la mayonnaise et les crudités.

C’est ainsi que le jambon-beurre, composé de baguette, de beurre et de jambon, devient l’un des sandwichs les plus emblématiques de la France.

Après 1945, la consommation du sandwich se développe dans toutes les catégories sociales. Il devient progressivement un élément important de l’alimentation quotidienne.

Un produit industriel

Au XXème siècle, le développement de la restauration rapide et l’évolution des modes de vie favorisent le succès du sandwich. Les personnes disposent de moins de temps pour déjeuner et recherchent des repas faciles à transporter et à consommer.

En 1976, Jean-Claude Daunat, ancien coureur cycliste professionnel, contribue au développement du sandwich préemballé. Il a l’idée de préparer et d’emballer les sandwichs afin de les vendre notamment sur les aires d’autoroute.

Cette évolution permet au sandwich de devenir un produit facilement accessible, que l’on peut acheter dans les boulangeries, les commerces, les stations-service ou les restaurants.

« Cette tombe en sandwich entre le ciel et l’eau,
Ne donnera pas une ombre triste au tableau,
Mais un charme indéfinissable ».
Georges Brassens

« C’est vrai que je suis épais comme un sandwich S.N.C.F ».
Renaud

« Les seules créatures qui s’accouplent en se faisant face sont l’homme et le sandwich au pâté ».
François Cavanna

« Tu sais ce que c’est qu’un sandwich polonais ? C’est deux tickets de pain avec un ticket de jambon au milieu ».
Coluche

Le sandwich dans le monde

Le sandwich ne se limite pas à la France. Chaque pays et chaque culture l’ont adapté à leurs propres traditions culinaires. On trouve par exemple le bánh mì au Vietnam, le shawarma au Moyen-Orient, le panino en Italie, le cubano à Cuba ou encore le vada pav en Inde. Aux États-Unis, le hamburger et le célèbre sandwich au beurre de cacahuète et à la confiture sont également très populaires.

En France, on retrouve notamment le croque-monsieur et le jambon-beurre. Ces différentes recettes montrent que le sandwich peut prendre des formes très variées tout en conservant le même principe : associer du pain à une ou plusieurs garnitures.

Reflet de la société

Le sandwich est bien plus qu’un simple repas rapide. Son évolution accompagne celle de notre société. Il répond notamment au besoin de manger rapidement, de transporter facilement son repas et de s’adapter à différents modes de vie. Aujourd’hui, les garnitures sont presque infinies : viande, poisson, fromage, légumes, produits végétariens ou encore recettes adaptées à différents régimes alimentaires. Le sandwich est ainsi devenu un véritable espace de créativité culinaire.

C’est une longue histoire longue et son principe existait bien avant l’apparition du mot « sandwich », mais la légende du comte de Sandwich a contribué à lui donner son nom et à le populariser.